L’histoire se concentre sur le moment où Alice aperçoit un étrange Lapin Blanc dont le comportement déclenche une aventure inattendue. Bien qu’il soit inhabituel de voir un lapin parler, Alice ne s’en étonne pas immédiatement lorsqu’elle l’entend murmurer avec inquiétude qu’il va être en retard. Sur le moment, cette scène lui paraît presque naturelle. Cependant, son étonnement grandit lorsque l’animal sort une montre de la poche de son gilet pour consulter l’heure avant d’accélérer encore sa course. Cette vision extraordinaire réveille aussitôt la curiosité d’Alice, qui réalise qu’elle n’a jamais vu un lapin vêtu comme un être humain ni capable d’utiliser une montre.
Déterminée à comprendre ce mystère, elle se lance à sa poursuite à travers le champ. Le Lapin court rapidement et finit par disparaître dans un large terrier situé sous une haie. Sans prendre le temps de réfléchir aux conséquences de son geste ni à la manière dont elle pourra revenir en arrière, Alice s’engouffre immédiatement dans le terrier à sa suite. Sa curiosité est plus forte que toute prudence, et elle agit impulsivement, guidée uniquement par le désir de découvrir où le Lapin se rend.
Au début, le terrier ressemble à un tunnel ordinaire s’enfonçant sous terre. Mais la situation change brusquement lorsqu’il devient extrêmement abrupt. Alice n’a pas le temps de ralentir ni de s’arrêter. Elle se retrouve soudain entraînée dans une chute qui semble se prolonger dans un puits d’une profondeur immense. Pourtant, la descente est étonnamment lente, ce qui lui permet de conserver son calme et d’observer son environnement tout en réfléchissant à ce qui pourrait l’attendre au bout de cette étrange aventure.
Pendant sa chute, Alice tente d’abord de regarder vers le bas afin d’apercevoir l’endroit où elle va atterrir. Cependant, l’obscurité est trop épaisse pour lui permettre de distinguer quoi que ce soit. Incapable de voir le fond du puits, elle tourne alors son attention vers les parois qui l’entourent. À sa grande surprise, celles-ci ne ressemblent pas à celles d’un simple puits. Elles sont couvertes de placards et d’étagères comme si l’endroit avait été aménagé. Des cartes géographiques et des tableaux sont également suspendus à différents endroits, donnant à l’ensemble une apparence étrange et presque domestique malgré la situation extraordinaire.
Au cours de sa descente, Alice remarque un pot posé sur une étagère. Elle le saisit et découvre qu’il porte l’étiquette « Marmelade d’oranges ». Espérant y trouver quelque chose d’intéressant, elle l’ouvre mais constate avec déception qu’il est vide. Malgré cela, elle refuse de le laisser tomber, craignant qu’il ne puisse blesser ou tuer quelqu’un situé plus bas. Faisant preuve de précaution même dans cette situation inhabituelle, elle dépose soigneusement le pot dans un placard qu’elle croise en continuant sa longue chute vers l’inconnu.