Résumé : Dracula

Jonathan Harker quitte Munich pour se rendre dans les Carpates orientales afin de rencontrer un noble mystérieux nommé le comte Dracula. Tout au long de son périple à travers Vienne, Budapest et Bistritz, il observe les paysages pittoresques, les différentes nationalités de la région ainsi que les nombreuses superstitions locales liées aux loups, aux sorcières et aux vampires. Malgré les avertissements répétés des habitants inquiets qui le supplient de renoncer à son voyage et lui offrent des amulettes protectrices, il poursuit sa route guidé par son devoir professionnel. Arrivé au col de Borgo à la tombée de la nuit, le jeune homme est pris en charge par un mystérieux calèche aux chevaux noirs menée par un cocher d'une force prodigieuse. Alors qu'un vent glacial se lève et que des hurlements de loups résonnent dans l'obscurité menaçante, le véhicule s'enfonce rapidement à travers les montagnes boisées et enneigées. Au milieu de ce paysage sombre et angoissant, le cocher descend à plusieurs reprises pour observer de mystérieuses flammes bleues qui apparaissent dans l'obscurité environnante.

Jonathan Harker arrives after a dark carriage journey at a massive, ancient castle in the Carpathians, welcomed by an exceptionally strong and pale host who introduces himself as Count Dracula. The Count insists on carrying Harker's luggage himself and leads him through labyrinthine stone corridors to a warm, well-lit suite featuring a comfortable bedroom and a prepared supper. Harker hands over a letter from Mr Hawkins, which praises Harker's reliability and discretion, prompting the Count to express his eagerness to learn about England and finalize the purchase of his new London estate. During their conversation, Harker observes the Count's striking physical features, including high aquiline nose arches, pointed ears, and sharp canine teeth protruding over ruddy lips, though he is disturbed by the coarse hair growing in the center of the Count's palms and a sudden feeling of physical nausea. Over the next two days, Harker explores the heavily locked castle, noting the complete absence of mirrors or servants and the abundance of English books and reference materials in the library. Count Dracula spends hours questioning Harker extensively about English customs, geography, and London life, explaining his desire to blend in seamlessly as a stranger in a foreign land. Harker reviews the detailed plans and deeds for Carfax, an ancient estate in Purfleet featuring thick stone walls, a ruined chapel, and an adjoining lunatic asylum, which the Count eagerly approves because of its antiquity and isolation from the modern world. Meanwhile, the Count shares local legends regarding hidden treasures marked by blue flames on St George’s night, dismissing the local peasantry as cowards who refuse to venture outside during the hours of darkness. Uneasiness grows into genuine fear when Harker experiences a series of deeply unsettling occurrences within the isolated fortress. While shaving by the window, Harker is startled by the Count's sudden arrival, noticing with mounting horror that the Count casts no reflection whatsoever in the mirror. When the slight cut on Harker's chin begins to bleed, the Count flies into a sudden demoniac fury and lunges at his throat, only to recoil instantly when his hand brushes against the crucifix worn around Harker's neck. Seizing the shaving glass in a rage, the Count hurls it out of the high window to shatter on the stones of the courtyard far below before silently withdrawing. Left entirely alone in the vast, silent castle with no living soul to speak to, Harker resolves to record every unsettling fact in his journal to keep his imagination from running wild while he remains trapped within the mysterious domain.

Jonathan Harker réalise qu'il est prisonnier dans le château et choisit de garder ses craintes secrètes face à un comte Dracula qui accomplit lui-même les tâches domestiques, ce qui confirme l'absence totale de valets. Tard dans la nuit, le comte évoque avec passion l'histoire sanglante de sa lignée de guerriers et ses ambitions pour l'Angleterre, questionnant ensuite minutieusement Jonathan sur les méthodes juridiques et l'expédition de marchandises afin de préparer son installation à Londres. Malgré sa terreur grandissante et l'obligation de rédiger des lettres contrôlées sous la surveillance du comte, Jonathan consigne les détails de ces discussions tout en observant d'étranges agissements nocturnes. Le jeune homme est témoin d'un spectacle terrifiant en apercevant le comte ramper le long de la muraille extérieure verticale, la tête en bas, se déplaçant avec la rapidité d'un lézard au-dessus du vide. Profitant d'une absence de son hôte, Jonathan parvient à s'échapper brièvement de sa cellule et explore une aile abandonnée du château autrefois habitée par des femmes, où il trouve un répit provisoire pour écrire. Fatigué, il commet l'imprudence de s'endormir dans cette partie reculée du bâtiment malgré l'avertissement sévère du comte concernant le danger des rêves en dehors de sa chambre. Trois jeunes femmes aux dents de perle et aux lèvres vermeilles s'approchent alors de lui dans la clarté de la lune, lui inspirant à la fois un effroi mortel et un désir ardent. Tandis que la femme blonde s'incline pour mordre son cou avec une volupté palpable, le comte surgit brusquement dans une colère noire, arrachant la créature de ses mains et manifestant une fureur démoniaque avant de menacer de détruire quiconque oserait toucher à sa proie. Jonathan reprend conscience au matin dans sa propre chambre, totalement terrifié à l'idée qu'il est cerné par des monstres et que le comte le protège uniquement pour servir ses propres desseins ténébreux.