De la terre à la lune: trajet direct en 97 heures 20 minutes — Résumé 🇵🇹 Português
Após o fim da Guerra Civil Americana, os membros do Gun-Club de Baltimore, um influente grupo de artilheiros e especialistas em balística, encontram-se em um estado de profundo tédio e desocupação.
Acostumados a inventar canhões gigantescos e projéteis devastadores, estes homens, muitos dos quais carregam cicatrizes e mutilações de combate, veem-se entristecidos pela assinatura da paz, que silenciou os morteiros e esvaziou os salões do clube. O secretário perpétuo do grupo, J.-T. Maston, e outros membros notáveis lamentam a falta de conflitos internacionais e de oportunidades para testar novas tecnologias militares, chegando a cogitar a dissolução da sociedade.
A situação muda drasticamente quando o presidente do Gun-Club, Impey Barbicane, convoca uma assembleia geral para o dia 5 de outubro. Barbicane é um homem de quarenta anos, extremamente calmo, frio, prático e meticuloso, que acumulou fortuna no comércio de madeiras e se destacou como diretor de artilharia durante a guerra. A expectativa em torno de seu pronunciamento atrai uma multidão imensa à sede do clube, que está decorada com colunas feitas de canhões e luminárias formadas por revólveres e pistolas.
Ao iniciar o seu discurso, Barbicane reconhece que a paz atual é infecunda para os objetivos originais do grupo e que a ocorrência de uma nova guerra é improvável no futuro próximo. No entanto, ele propõe canalizar a energia e os conhecimentos balísticos dos membros para uma empresa monumental e sem precedentes: estabelecer uma comunicação direta com a Lua.
O presidente faz um breve resumo histórico das tentativas literárias e das mistificações científicas do passado que envolveram o satélite natural, citando obras de autores como Cyrano de Bergerac, Fontenelle e o famoso relato imaginário de Edgar Allan Poe sobre Hans Pfaal. Barbicane argumenta que, embora a ciência moderna já tenha determinado com precisão a massa, a densidade, o volume e a distância da Lua, a humanidade nunca conseguiu enviar um objeto até lá. Sob o entusiasmo ruidoso e os aplausos da assembleia, ele declara que o Gun-Club tem a capacidade técnica de lançar um projétil diretamente ao astro e conquistá-lo em nome da União, transformando um antigo instrumento de destruição em uma ferramenta de exploração científica.