Résumé : 05 Murder of a Movie Star

Informations Légales et Publication du Livre Cette section comprend les mentions légales et les informations de publication du livre Murder of a Movie Star par L B Hathaway publié à Londres en 2017 par Whitehaven Man Press. Elle indique les droits d auteur de l écrivain ainsi que les interdictions de reproduction et de diffusion sans autorisation préalable. Elle précise également les numéros ISBN pour la version électronique et la version brochée avec des illustrations de Red Gate Arts et une conception de J D Smith.

Informations légales et bibliographiques Cette section contient les mentions éditoriales du roman Murder of a Movie Star de L.B. Hathaway. Elle indique que l’ouvrage a été publié pour la première fois au Royaume-Uni en 2017 par Whitehaven Man Press à Londres et précise les informations relatives aux droits d’auteur détenus par l’autrice. Le texte rappelle que tous les personnages et événements du livre sont fictifs, à l’exception des éléments clairement issus du domaine public ou signalés dans la note historique finale. Il présente également les restrictions concernant la reproduction, le stockage ou la diffusion de l’œuvre sans autorisation écrite, en soulignant l’importance du respect des droits de l’autrice. Enfin, cette page fournit les références bibliographiques du livre, notamment les numéros ISBN des éditions électronique et papier, ainsi que les crédits liés à l’illustration de couverture réalisée par Red Gate Arts et à la mise en page conçue par J.D. Smith.

Structure d’un mystère cinématographique Cette section présente la place de Murder of a Movie Star dans la série policière consacrée à Posie Parker par L.B. Hathaway. Elle énumère les cinq premiers titres de la collection The Posie Parker Mystery Series, depuis Murder Offstage jusqu’à Murder of a Movie Star, situant ainsi ce roman comme la cinquième enquête de la série. La table des matières du livre est ensuite présentée. Elle indique l’organisation générale du récit en plusieurs parties, avec une première partie se déroulant le mercredi 25 juillet 1923, une deuxième partie le jeudi 26 juillet 1923 et une troisième partie intitulée The Wrap. Le volume comprend un prologue, trente-sept chapitres répartis entre ces sections, puis un épilogue. Les pages finales annoncées comprennent également une note de remerciement aux lecteurs, une note historique, un texte consacré aux films muets britanniques et aux vedettes de cinéma de 1923, des remerciements, des suggestions de lecture complémentaire et une présentation de l’autrice.

Un meurtre dans les coulisses Le chapitre d’ouverture présente le cadre macabre de l’enquête de Posie Parker autour de la mort d’une vedette de cinéma. Dans un petit dressing sombre et étouffant, le corps de Silvia Hanro est découvert affaissé sur une chaise, le visage contre le sol et une perruque blonde couvrant entièrement sa tête. La scène donne l’impression qu’elle a été retirée de l’eau après une noyade, mais les circonstances exactes de sa mort restent inconnues. Le meurtre semble déjà ancien lorsque Chief Inspector Lovelace demande à Posie d’examiner les lieux avant l’arrivée complète de l’équipe médico-légale de Scotland Yard. Posie Parker, détective privée, entre dans la pièce avec un profond sentiment de culpabilité. Elle avait rencontré Silvia Hanro seulement la veille et avait été chargée de veiller sur sa sécurité, une responsabilité qu’elle estime avoir échouée à assumer. Pourtant, son malaise ne vient pas seulement de la mort de la jeune femme. Elle ressent dans ce petit espace une présence inquiétante, presque palpable, une impression de mal qui dépasse la simple découverte d’un cadavre. Malgré son émotion, elle se concentre sur son rôle d’enquêtrice et commence à observer méthodiquement les détails de la scène. Le dressing semble presque identique à celui qu’elle avait quitté la veille lorsqu’elle discutait avec Silvia Hanro. Les produits de beauté sont encore éparpillés sur la table, une carafe d’eau repose sur une petite table basse et des orchidées rouges diffusent leur parfum sucré dans la chaleur accablante. Posie remarque aussi plusieurs éléments étranges dans la pièce, notamment une petite glacière dans un coin qui lui inspire un malaise immédiat. Silvia porte toujours le même kimono vert émeraude qu’elle portait lors de leur dernière rencontre, mais aucun élément visible ne permet d’expliquer sa mort. Un verre renversé près de sa main pourrait contenir un indice, mais la chaleur intense a probablement effacé toute trace de liquide ou de substance qui aurait pu s’y trouver. En examinant le corps sans le toucher, Posie informe Chief Inspector Lovelace qu’elle ne voit aucune blessure évidente. Aucun coup de couteau, aucune trace de balle ou signe extérieur permettant d’identifier immédiatement la cause du décès. Elle respecte les consignes et ne retourne pas le corps, laissant cette tâche aux spécialistes. Lovelace partage son intuition que quelque chose ne correspond pas à l’apparence ordinaire d’un décès, et Posie confirme qu’elle ressent également une anomalie dans cette scène. Leur instinct commun leur indique que la mort de Silvia Hanro cache probablement davantage qu’un simple accident. Alors qu’elle poursuit son observation, Posie remarque un détail inhabituel sur la main gauche de la victime. Un épais anneau doré entoure le doigt de Silvia Hanro, mais il ne s’agit pas d’un véritable bijou en or. Il est fabriqué avec du papier d’aluminium, un objet qui semble volontairement placé là et qui attire immédiatement l’attention de la détective. Ce symbole étrange suggère une mise en scène ou un message laissé par quelqu’un. Avant même de pouvoir analyser cette découverte, Posie aperçoit une autre anomalie sous le kimono de la défunte. Une petite touche de couleur apparaît sous le vêtement, un détail qui semble changer complètement la compréhension de la scène. Elle interrompt son examen avec une exclamation alarmée et avertit Chief Inspector Lovelace que la situation est encore plus grave qu’ils ne le pensaient. Le chapitre s’achève sur cette révélation inquiétante, laissant entendre que le meurtre de Silvia Hanro dissimule un secret plus profond et que Posie devra découvrir ce qui s’est réellement passé dans ce dressing.

Un étrange meurtre au cinéma Dans un petit dressing sombre et étouffant, le corps de la vedette de cinéma Silvia Hanro est découvert dans une position macabre. La jeune femme est affaissée sur une chaise, le visage tourné vers le sol, une perruque blonde tressée recouvrant entièrement sa tête, donnant l’impression qu’elle aurait été repêchée après une noyade. Sa mort semble remonter à plusieurs heures lorsque Chief Inspector Lovelace demande à Posie Parker, détective privée, d’examiner la pièce avant l’intervention de l’équipe médico-légale de Scotland Yard dirigée par Mr Maguire. Posie entre dans le dressing avec une lourde charge émotionnelle. Elle avait rencontré Silvia Hanro la veille seulement et avait été chargée de protéger la jeune actrice, ce qui lui fait ressentir un profond sentiment d’échec. Pourtant, son malaise vient aussi d’une impression plus difficile à expliquer. Elle perçoit dans la pièce une présence inquiétante, comme si quelque chose de mauvais s’y était produit au-delà de la simple découverte d’un corps. Elle tente néanmoins de mettre ses émotions de côté pour observer la scène avec le regard méthodique d’une enquêtrice. Le lieu semble presque inchangé depuis sa dernière visite. Posie se souvient de sa conversation avec Silvia Hanro la veille, lorsque son amie Dolly, Lady Cardigeon, était assise dans la pièce à boire du champagne et à fumer ses cigarettes violettes habituelles. Les mêmes produits de beauté sont éparpillés sur la table, la même carafe d’eau repose sur une petite table basse et les mêmes orchidées rouges dégagent leur parfum trop sucré. La chaleur est accablante, et chaque détail familier rend la découverte de la mort encore plus troublante. Posie remarque plusieurs éléments qui attirent son attention. Silvia porte encore le kimono vert émeraude qu’elle portait lorsqu’elle était dehors la veille. Un verre renversé se trouve près de sa main, mais il est impossible de déterminer ce qu’il contenait, car la chaleur intense a fait disparaître toute trace de liquide. Aucun indice évident ne permet d’expliquer ce qui s’est passé, et aucune marque visible ne révèle immédiatement une cause de décès. Une petite glacière présente dans la pièce provoque également une réaction de malaise chez Posie, même si elle ne parvient pas encore à comprendre pourquoi. À la demande de Chief Inspector Lovelace, Posie examine le corps sans le toucher. Elle indique qu’elle ne voit aucune blessure apparente, aucun coup de couteau ni trace de balle. Elle rappelle cependant qu’elle n’a pas l’autorisation de retourner la victime et que l’examen complet devra être réalisé par les spécialistes. Lovelace lui-même ressent que quelque chose ne correspond pas à l’apparence d’une mort ordinaire. Tous deux partagent le sentiment qu’un élément caché rend cette scène particulièrement suspecte. En continuant son observation, Posie découvre un détail étrange sur la main gauche de Silvia Hanro. Un épais anneau doré entoure son doigt, mais elle comprend rapidement qu’il ne s’agit pas d’un véritable bijou précieux. L’anneau est fabriqué en papier d’aluminium, ce qui lui paraît être un signe volontairement placé sur le corps de la victime. Cette découverte transforme son analyse de la scène, car elle suggère que quelqu’un a voulu transmettre un message ou créer une apparence particulière autour de la mort de l’actrice. Alors qu’elle poursuit son inspection, Posie aperçoit également une touche de couleur sous le kimono de Silvia. Ce détail inattendu attire immédiatement son attention et semble révéler que la situation est encore plus grave qu’elle ne l’imaginait. Elle interrompt son examen avec surprise et avertit Chief Inspector Lovelace qu’ils viennent de découvrir quelque chose de bien plus inquiétant. Le chapitre se termine sur cette révélation, laissant l’enquête ouverte et indiquant que la mort de Silvia Hanro cache un mystère plus complexe qu’un simple décès dans un dressing de cinéma.