Chương 5 : Messi vs. Ronaldo (Tóm tắt)

Kỷ nguyên bóng đá đỉnh cao của Messi và RonaldoCó vô số cách để kể câu chuyện về Lionel Messi, Cristiano Ronaldo và kỷ nguyên bóng đá đã gắn kết họ lại với nhau. Trên sân cỏ, mỗi tuần tại giải đấu Tây Ban Nha đều giống như một vở kịch dài tập thu nhỏ, trong khi các mùa hè giải đấu lớn mang lại những màn tâm lý chiến tráng lệ. Ngoài sân cỏ, họ xây dựng các đế chế toàn cầu với mức độ nổi tiếng tương đương các tổng thống Mỹ và giáo hoàng. Bản thân mỗi người là một chân dung về sự vĩ đại của thể thao, nhưng bất kỳ câu chuyện nào chỉ tập trung vào một người sẽ tạo ra một khoảng trống lớn mang hình dáng của người còn lại. Dù muốn hay không, hai danh thủ này không thể tách rời khỏi câu chuyện của nhau và trong những năm tháng cuối sự nghiệp, họ đã đủ tự tin để thừa nhận điều này. Trong gần hai mươi năm, họ đã thúc đẩy nhau tiến lên phía trước để định nghĩa danh hiệu cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại bằng cách vượt qua đối thủ trực tiếp của mình. Trong hành trình đan xen để làm nên lịch sử, họ đã trở thành hai trung tâm lực hấp dẫn của môn thể thao phổ biến nhất thế giới và tạo ra sức hút mạnh mẽ lên mọi thứ xung quanh. Ngay cả khi thế giới thể thao thay đổi mạnh mẽ hơn bất kỳ giai đoạn hai mươi năm nào kể từ khi chiếc tivi được phát minh, điều đáng chú ý nhất là các cầu thủ ở trên đỉnh cao vẫn giữ nguyên vị trí của họ.Đây là kỷ nguyên mà các tác giả Joshua Robinson và Jonathan Clegg đã trưởng thành với tư cách là phóng viên của tờ báo Wall Street Journal. Họ đã ghi chép lại sự nghiệp của hai siêu sao này cũng như các hiệu ứng lan tỏa trong gần mười lăm năm trên khắp bốn châu lục. Các tác giả đã trực tiếp chứng kiến nhiều trận chung kết Champions League, World Cup và giải vô địch châu Âu. Họ nhìn thấy các cầu thủ liên tục nâng cao giới hạn bằng các khoảnh khắc vinh quang tột đỉnh, tiêu biểu là danh hiệu Champions League thứ tư của Messi ở Berlin hay chức vô địch của Ronaldo cùng Bồ Đào Nha tại Euro 2016. Họ cũng chứng kiến các ngôi sao đối mặt với nỗi thất vọng tràn trề, đặc biệt là buổi tối tại sân vận động Maracana ở Rio de Janeiro khi đội tuyển Argentina của Messi thất bại trước Đức tại chung kết World Cup. Trận thua này khiến các tác giả nhận ra rằng cuộc tranh luận xem ai giỏi hơn giữa hai người sẽ không bao giờ kết thúc, nhưng việc tranh luận thực tế đã không còn là điểm mấu chốt quan trọng nhất nữa.Cuốn sách mang tên Messi vs Ronaldo không đơn thuần là một cuốn tiểu sử đôi, mà là một cuộc khám phá cách hai thiên tài bóng đá xuất hiện cùng lúc để thay đổi thế giới thể thao và thúc đẩy các chuyển dịch bên trong nó. Họ vừa là lăng kính để hiểu bóng đá hiện đại, vừa là một nghiên cứu sâu sắc về quyền lực, tầm tiếp cận và tầm ảnh hưởng toàn cầu. Cuộc cạnh tranh này vượt xa khỏi sân cỏ, nơi họ chỉ đối đầu trực tiếp khoảng ba mươi sáu lần, để làm đảo lộn toàn bộ hệ sinh thái kinh doanh lẫn văn hóa dù bản thân họ có ít nhận thức hoặc quyền kiểm soát đối với các hệ quả đó. Điểm cốt lõi trong toàn bộ câu chuyện là sự hiểu biết ngầm từ cả hai rằng đối tác kinh doanh quan trọng nhất của họ chính là người kia. Sự kình địch này tạo ra nhiều năng lượng và sự cuồng nhiệt lớn đến mức loại tiền tệ mà họ giao dịch không còn là thể thao nữa. Thay vào đó, khi sự nghiệp bóng đá dần khép lại, giá trị thương mại lớn nhất của họ nằm ở việc thế giới yêu hay ghét họ, một cuộc trò chuyện mà cả hai đã ngừng cố gắng quản lý từ lâu.Hai cầu thủ xuất chúng này hoàn toàn trái ngược nhau về mọi mặt từ thể hình, phong cách thi đấu đến tính cách. Một người nhỏ nhắn với phong cách đi bóng luồn lách qua các hậu vệ cùng lối chơi kiến tạo đầy khiêm tốn, trong khi người kia to lớn với phong cách bứt tốc mạnh mẽ cùng khả năng dứt điểm của một kẻ kiêu hãnh. Messi làm cho mọi thứ trông có vẻ đơn giản với các bàn thắng dễ dàng, còn Ronaldo biến những điều không thể thành hiện thực bằng cách thể hiện rõ rệt từng thớ cơ bắp khi sút bóng. Trẻ em từ Bắc Kinh đến Brooklyn đều hiểu rõ trật tự toàn cầu là hai người họ và sau đó mới đến phần còn lại của thế giới bóng đá. Họ ghi bàn trong hầu như mọi trận đấu và chơi với mật độ dày đặc quanh năm, nhưng càng về sau, sự nghiệp của họ lại càng có nhiều điểm tương đồng. Dựa trên các tài liệu mật và nhiều năm phỏng vấn các giám đốc điều hành, đồng đội cũng như huấn luyện viên, cuốn sách này cung cấp một bức ảnh chụp nhanh về toàn bộ thiên hà mà hai ngôi sao lớn ở trung tâm đã tạo ra. Qua tất cả các nghiên cứu đó, các tác giả đã thực hiện hành động quan trọng nhất trong kỷ nguyên này là trực tiếp xem họ thi đấu trên sân cỏ.