Dans les studios de Worton Hall, Posie Parker découvre que l’affaire de la mort d’Elaine Dickinson est loin d’être aussi simple que la police le croit. Alors qu’elle rejoint le groupe réuni dans la Green Room, elle remarque que l’inspecteur Lovelace, les sergents, le docteur Poots et un spécialiste de la toxicologie débattent vivement. Dolly reste à l’écart sur un canapé, tandis que tous les autres semblent divisés. Le docteur Poots révèle alors une découverte capitale : après avoir examiné le corps pendant plusieurs heures, il est convaincu qu’Elaine a été assassinée. La chaleur ambiante a accéléré certains processus du corps et lui a permis d’observer des marques nettes autour du cou de la jeune femme, indiquant qu’elle a été maintenue de force. Selon lui, quelqu’un l’a contrainte à boire le poison à base de plante qui a causé sa mort. Il ne peut cependant pas déterminer l’identité du meurtrier, seulement que la personne était suffisamment forte pour la maîtriser.
Le docteur Poots tente de convaincre Lovelace de prendre cette nouvelle hypothèse au sérieux, mais le chef inspecteur reste sceptique. Il estime que les preuves ne sont pas encore suffisantes et veut attendre l’autopsie officielle avant de modifier la version retenue par la police. Il rappelle que les drogues retrouvées dans la chambre d’Elaine, le doigt envoyé à Silvia Hanro et les menaces semblent désigner une admiratrice instable ayant agi seule. Poots insiste pourtant sur le fait que beaucoup de personnes semblent soulagées de la disparition d’Elaine, comme si un danger avait été supprimé, alors qu’elle pourrait en réalité avoir été victime d’un danger plus grand. Posie soutient fermement le médecin et demande que la Wrap Party soit annulée, car Silvia Hanro reste selon elle en danger. Lovelace refuse cependant, préférant maintenir l’événement sous surveillance discrète.
La révélation du spécialiste Andrew Netherton apporte alors un nouvel élément décisif. Le poison utilisé, comparable à la digitale ou à certaines toxines végétales, ralentit les signes habituels apparaissant après la mort. Grâce à cela, les médecins peuvent estimer qu’Elaine n’est pas morte vers minuit comme on le pensait, mais plusieurs heures auparavant, probablement vers huit heures du soir. Posie comprend immédiatement l’importance de cette information. Les télégrammes envoyés aux journaux pour accuser Silvia Hanro ont été expédiés depuis Richmond à huit heures, ce qui signifie qu’Elaine ne pouvait pas en être l’auteur puisqu’elle était déjà morte. Elle explique son raisonnement avec colère, et même Dolly finit par comprendre la contradiction. Lovelace, malgré son irritation, admet que cette nouvelle donnée change la situation.
Posie avance alors une nouvelle hypothèse : Brian Langley pourrait être impliqué. Elle rappelle qu’il a été vu quittant la chambre d’Elaine, qu’il n’a pas de véritable alibi pour la nuit et qu’il aurait pu tuer la jeune femme avant de mettre en scène un suicide. Elle ajoute que Langley possède toujours un revolver Webley, qu’il a une assurance sur les vies de Silvia Hanro et Robbie Fontaine, et qu’il pourrait avoir un intérêt financier à leur disparition. Ces informations proviennent de Robbie Fontaine, mais Lovelace refuse encore d’annuler la fête, notamment parce que cette source lui semble peu fiable.
De retour dans la petite salle des accessoires, Posie confronte Silvia Hanro et lui révèle qu’elle sait pour son mariage secret avec Tom Moran, autrefois connu sous le nom de Mark Paris, célébré la veille au matin au Westminster Registry Office. Silvia, d’abord choquée, finit par reconnaître que Posie a découvert la vérité. La détective lui explique qu’elle ne lui reproche pas son mariage mais qu’elle regrette le manque d’honnêteté qui a compliqué son enquête. Elle sort alors les objets retrouvés par la police, notamment une robe orange et une longue perruque sombre, et rappelle qu’elle a vu Silvia seule et déguisée dans les rues d’Aldwych le soir même de son mariage.
Posie expose ensuite tout ce qu’elle pense avoir compris. Elle révèle qu’elle connaît l’ancienne relation entre Silvia et Brian Langley, la naissance d’un enfant illégitime en 1918 dont Brian ignorait l’existence, l’abandon de cet enfant et la décision récente de Silvia d’épouser Tom Moran. Elle affirme que Silvia a probablement compris la signification du doigt portant une bague en or envoyé avec les menaces, car elle pensait que Brian Langley cherchait à l’empêcher de se marier. Selon Posie, les menaces auraient commencé après que Langley aurait déclaré que son mariage avec Tom serait une catastrophe professionnelle. Silvia aurait d’abord cru à une simple intimidation, puis aurait commencé à avoir peur tout en protégeant Brian.
Posie accuse également Silvia d’avoir détourné l’attention en accusant Robbie Fontaine et un prétendu admirateur dangereux, afin de protéger l’homme qu’elle aime encore. Elle affirme que Silvia est toujours profondément attachée à Brian Langley, malgré la haine apparente qu’il lui témoigne. La jeune actrice refuse cette accusation et tente de partir, mais Posie lui conseille vivement de ne pas assister à la Wrap Party. Elle lui explique qu’elle est en danger et qu’elle ne peut garantir qu’elle en sortira vivante. Silvia rejette l’avertissement, convaincue que Brian ne pourrait jamais lui faire de mal et persuadée qu’Elaine est seule responsable des menaces. Avant de quitter la pièce, elle reproche à Posie son assurance et son imitation involontaire d’elle. Restée seule, Posie comprend avec inquiétude qu’elle connaît beaucoup de faits sans encore saisir toute la vérité, et elle se prépare à affronter une fête qui pourrait devenir mortelle.