Chapitre 23 : Amulets and Alibis (Résumé)

L Enquete Silencieuse Dans La Nuit Du Nil La musique de danse flottait encore depuis le salon et offrait une couverture auditive tandis que le navire oscillait doucement contre le courant du Nil. L exploration clandestine menee par la narratrice a commence dans la cabine de Lord Ashford ou elle a decouvert son quatrieme indice confirmant son appartenance a la Fraternite alors que son amulette etait posee nonchalamment dans un plat en argent aux cotes de boutons de manchette. Cette approche nonchalante du complot cadrait bien avec son attitude generale face a la vie. Elle s est ensuite dirigee vers la cabine de Fraulein Becker en passant devant sa propre chambre et celles de Quinn et de Mullen. La porte de la cabine de Mullen etait entrouverte ce qui a eveille un sentiment d effroi car la piece etait inhabituellement fraiche. Elle y a decouvert Mullen etendu sans vie pres de son bureau d ecriture avec des documents eparpilles sur le sol qui formaient un cercle parfait autour de son corps. Des certificats de provenance portant les tampons du Musee egyptien et des codes de verification du British Museum jonchaient le sol comme une aureole de papier. En s agenouillant pres du corps elle a constate que sa peau etait encore tiede ce qui signifiait que le drame venait de se produire recemment. En ecartant son col avec la pointe d un crayon elle a remarque une minuscule marque de ponction entouree d un meurtrissure sombre sur le cote de son cou tout comme sur le corps de Faraj. Deux meurtres commis avec la meme methode par une personne a bord possedant les connaissances ou les equipements pour neutraliser ses victimes sans laisser de traces de lutte. Parmi les papiers trainait une lettre inachevee adressee au Dr Bell qui mentionnait une convergence planifiee a Aswan. Ce mot suggerait que les activites precedentes dans les temples n etaient pas de simples interets scholastiques mais bien des preparations pour un evenement majeur a venir. Les amulettes bleues prouvaient la coordination et le meurtre de Mullen demontrait le niveau de desperation du groupe. La culpabilite a envahi la narratrice qui realisait qu un homme etait mort pendant qu elle jouait a l enquetrice et profitait des tensions romantiques avec Quinn. Des pas lourds ont soudain retenti dans le couloir ce qui l a plongee dans la panique alors qu elle etait coincee dans la cabine d un homme mort avec des cloneurs de cles et des intentions criminelles. Heureusement les pas ont continue leur chemin sans s arreter et elle a pu entrevoir un couloir desaffecte. Apres avoir pris conscience de la gravite de la situation et du fait qu un assassin se baladait librement parmi les passagers elegants elle a decide qu elle devait trouver Quinn et Hassan. Mais avant cela elle a pousse un cri percant qui resonnait a travers le couloir pour que Mullen n ait pas a mourir en silence pendant que son assassin dansait sur des valses a l etage superieur. La croisiere elegante etait desormais terminee et la veritable enquete pouvait enfin commencer.