Chapitre 24 : Amulets and Alibis (Résumé)

Le meurtre de Mullen Au milieu de la nuit, le cri perçant de Clarissa attire immédiatement les passagers et l'équipage dans le couloir, où le corps sans vie de monsieur Mullen est découvert gisant sur le sol de sa cabine. Tandis que le docteur Hassan confirme le décès récent, madame Pemberton sombre dans l'hystérie en évoquant une mystérieuse confrérie et un second meurtre en moins d'une semaine. Le capitaine Mason intervient rapidement pour disperser la foule et rassemble tous les passagers dans le salon principal du bateau afin de maintenir l'ordre et d'attendre l'arrivée des autorités. Dans cette atmosphère pesante, les tensions éclatent entre les voyageurs, tandis que Quinn exprime sa vive désapprobation face aux promenades nocturnes de Clarissa. Alors que les passagers discutent avec anxiété et que les allusions voilées se multiplient, Clarissa observe les réactions de chacun, soupçonnant madame Pemberton de cacher une peur authentique. Quinn en profite pour exprimer sa jalousie et sa colère, provoquant une vive altercation verbale avec lord Ashford qui tente de courtiser Clarissa. Cette dispute publique, jouée en partie pour distraire les spectateurs, permet à Clarissa de s'éclipser discrètement pour retourner dans la cabine de Mullen. Elle y fouille les lieux et découvre un portefeuille en cuir dissimulé sous le matelas, contenant des notes de surveillance troublantes sur les autres passagers. Les documents révèlent que Mullen espionnait ses compagnons de voyage, notant les compétences suspectes du docteur Waverly, du colonel Hartwell, de lady Penelope, de Fraulein Becker et de monsieur Montague. Les notes finales de Mullen avertissent que les passagers ne se contentent pas de collectionner des artéfacts, mais qu'ils assemblent les composants d'un système acoustique dangereux destiné à être activé. Enfin, un ultime message met en garde Clarissa, affirmant qu'elle est considérée soit comme une cible de recrutement, soit comme une cible à éliminer. Tandis que des bruits de pas annoncent l'arrivée imminente de la police et des renforts du docteur Hassan, Clarissa réalise qu'elle doit fuir la cabine au plus vite.