Chapitre 6 : Murder in Venice (Résumé)

Posie Parker, détective privée, attend dans le salon de première classe de la gare Victoria à Londres en raison d'un retard de train provoqué par de fortes chutes de neige. Alors qu'elle regarde par la fenêtre vers un café de la plateforme opposée, elle aperçoit un homme mystérieux aux cheveux blond glacé dont la vue la bouleverse immédiatement. Elle le reconnaît comme un homme énigmatique croisé deux ans auparavant et s'apprête à le rejoindre précipitamment. Cependant, sa compagne de voyage et future gouvernante, Heather Babner, vient l'interrompre en lui rapportant des douceurs. Lorsque Posie regarde à nouveau vers le café, l'inconnu a complètement disparu et elle se demande si son esprit ne lui joue pas des tours. Le voyage de Posie vers Venise s'annonce déjà compliqué et tendu alors que son mariage avec l'explorateur et aviateur Alaric Boynton-Dale doit avoir lieu dans trois jours seulement. Alaric est censé l'attendre dans la ville italienne après une séparation de deux mois passés à l'étranger. Alors qu'Heather discute des détails du trajet ferroviaire via Paris et l'Europe, Posie essaie de se détendre en lisant un livre. Elle remarque alors les magazines que Heather a achetés pour passer le temps et est soudainement frappée d'effroi en découvrant la couverture de l'un d'eux. La publication met en scène la célèbre actrice et ancienne cliente de Posie, Silvia Hanro, aux côtés d'Alaric devant une mosquée à Constantinople. L'image montre les deux complices riant ensemble dans une attitude très complice, vêtus de blanc et profitant du soleil. Ce cliché vieux de six semaines plonge Posie dans une profonde perplexité et un malaise naissant, car Alaric ne lui avait jamais mentionné la présence de la star à ses côtés. En proie à des doutes sur la fidélité de son fiancé et sur la sincérité de leur avenir commun, elle arrache la couverture du magazine pour la dissimuler dans sa poche. Malgré le serment qu'elle se fait de lutter pour son amour, Posie reste hantée par la terrible impression que cette situation a été orchestrée bien trop habilement.