Résumé : The Odyssey / Rendered into English prose for the use of those who cannot read the original

Le voyage de Télémaque et son retour à Ithaque Minerve se rend à Lacédémone afin de sommer Télémaque de rentrer promptement chez lui. Elle le trouve éveillé et lui conseille de ne plus abandonner ses biens aux prétendants qui consument son héritage. L déesse l avertit que sa mère Pénélope est poussée par sa famille à épouser Eurymaque et lui conseille d confier sa maison à une servante de confiance. Elle le prévient également de l embuscade tendue par les prétendants dans le détroit entre Ithaque et Samos. Pour éviter ce piège, elle lui ordonne de naviguer de nuit, de s affranchir des îles et de se rendre directement chez le porcher Eumée avant de faire avertir Pénélope. Dès l aube, Télémaque insiste auprès de Ménélas pour qu il le laisse partir. Le roi de Sparte accepte avec courtoisie et prépare de riches présents pour son hôte. Ménélas offre un grand cratère en argent bordé d or, tandis qu Hélène offre une robe magnifiquement brodée destinée à la future épouse du jeune homme. Après un repas et un toast d adieu, un présage apparaît dans le ciel sous la forme d un aigle emportant une oie. Hélène interprète ce signe comme le présage du retour imminent d Ulysse et de sa vengeance contre les prétendants. Télémaque et Pisistrate reprennent la route et font étape à Phères avant d atteindre Pylos. Soucieux de gagner du temps et d éviter d être retenu par Nestor, Télémaque demande à Pisistrate de le conduire directement à son navire. Pisistrate charge les présents à bord et exhorte l équipage à lever l ancre sans tarder pour éviter la colère de son père. Alors que Télémaque accomplit des libations sur le navire, Théoclymène, un devin en fuite après avoir commis un meurtre à Argos, sollicite sa protection. Télémaque accepte de l accueillir à son bord et l équipage prend la mer sous le vent favorable envoyé par Minerve. Pendant ce temps à Ithaque, Ulysse teste la bienveillance d Eumée en feignant de vouloir aller mendier en ville auprès des prétendants. Le porcher l en dissuade vivement en raison de l insolence de ces derniers et lui propose de rester dans sa cabine jusqu au retour de Télémaque. Interrogé par Ulysse sur le sort des parents du héros, Eumée révèle que sa mère est morte de chagrin et que son père Laërte vit isolé et accablé par la douleur. Le porcher raconte ensuite sa propre histoire. Fils du roi de l île de Syra, il fut enlevé dans son enfance par des marchands phéniciens avec la complicité d une servante de son palais. Après la mort subite de la servante durant le voyage, les marchands le vendirent à Laërte qui l éleva dans sa demeure. Au matin, le navire de Télémaque touche enfin les côtes d Ithaque. Le jeune prince ordonne à ses hommes de ramener le bâtiment au port de la ville tandis qu il débarque seul pour inspecter ses domaines. Il confie Théoclymène à son fidèle compagnon Pirée après qu un nouvel augure favorable, un faucon plumant une colombe, a confirmé la puissance future de sa lignée. Télémaque prend ses armes et se met en marche vers la cabine du porcher Eumée.

Retrouvailles secrets et vengeance en préparation Le jeune prince Télémaque gagne la cabine du porcher Eumée à l aube. À son arrivée, les chiens de garde montrent des signes d affection au lieu d aboyer. Eumée accueille son jeune maître avec de profonds témoignages de tendresse et de soulagement. Il le serre chaleureusement dans ses bras en pleurant de joie. Télémaque s enquiert aussitôt de la situation de sa mère Pénélope. Le porcher le rassure sur la fidélité de la reine qui continue de pleurer le départ de son époux. Télémaque refuse le siège offert par le mendiant en déguisement qui n est autre que son père Ulysse. L hôte s installe sur une litière de rameaux et de peaux. Après un repas sommaire, Télémaque interroge Eumée sur l origine de l étranger. Le porcher explique qu il s agit d un voyageur originaire de Crète et demande au prince de prendre soin de ce suppliant. Télémaque exprime ses craintes quant à l impossibilité d héberger l homme dans son palais. Il redoute les outrageants séduisants qui occupent sa demeure. L inconnu exprime alors son indignation face à la conduite des prétendants et affirme qu il préférerait périr en combattant plutôt que d tolérer un tel déshonneur. Télémaque charge Eumée d aller annoncer en secret à Pénélope son retour de Pylos tout en évitant d avertir le vieil Laërte. Après le départ d Eumée pour la ville, la déesse Minerve apparaît aux yeux d Ulysse. Elle lui demande de révéler son identité à son fils afin de concevoir un plan pour éliminer leurs ennemis. Minerve touche le héros de sa baguette d or pour lui rendre une apparence jeune et vigoureuse. De retour dans la cabine, Ulysse choque profondément Télémaque. Le jeune homme prend d abord le visiteur métamorphosé pour une divinité. Ulysse dément et révèle sa qualité de père après vingt ans d absence. Les deux hommes s embrassent et pleurent longuement d émotion. Ulysse explique les circonstances de son retour à Ithaque grâce à l aide des Phéaciens et son souhait de concevoir une stratégie de vengeance. Télémaque expose le nombre impressionnant des prétendants qui s élève à plus d une centaine de guerriers. Ulysse le rassure en affirmant la protection de Minerve et de Jupiter. Il donne des consignes strictes à son fils pour la suite. Télémaque devra retourner au palais le lendemain sans révéler la présence de son père. Ulysse se présentera sous les traits d un pauvre mendiant et supportera les insultes sans broncher. Télémaque devra cacher les armes de la grande salle sous un prétexte et garder deux épées et deux boucliers à portée de main. Les deux hommes conviennent de tester la loyauté des serviteurs. Pendant ce temps, le navire de Télémaque arrive au port d Ithaque. L équipage décharge les présents de Ménélas et envoie un messager au palais. Ce messager et le porcher Eumée se croisent chez la reine. Le messager annonce publiquement la nouvelle devant la cour tandis qu Eumée murmure les instructions précises de Télémaque à Pénélope. De leur côté, les prétendants découvrent avec fureur que leur embuscade a échoué et que le navire de guet est revenu sans succès. Ils se réunissent en conseil pour délibérer de la marche à suivre. Antinoüs propose de tuer Télémaque sur la route ou dans ses champs pour partager ses biens. Amphinomus tempère cette ardeur et conseille de consulter d abord la volonté des dieux. Pénélope se présente devant les prétendants pour réprimer vivement Antinoüs au sujet de ce complot cruel. Eurymaque tente de la rassurer par de fausses promesses de protection. En fin de journée, Eumée revient à la cabine où Minerve a redonné à Ulysse son aspect de vieillard déguenillé. Les trois hommes partagent leur repas et s endorment tranquillement.