Réveillée par un choc violent, Dorothy découvre que sa maison a été déposée par un cyclone dans un pays d unreconnue et merveilleuse beauté. Elle sort de la cabane en compagnie de Toto et fait la rencontre de quatre personnages étranges, dont une petite femme âgée vêtue de blanc et un groupe d hommes vêtus de bleu coiffés de chapeaux pointus aux clochettes tintantes. Cette femme s approche de Dorothy, la salue respectueusement et la remercie chaleureusement d avoir débarrassé la région de la méchante sorcière de l Est. Dorothy, interloquée et protestant de son innocence, apprend avec stupeur que sa maison est retombée directement sur la sorcière, dont seules les chaussures d argent dépassent encore sous les poutres.
La petite femme se présente alors comme la bonne sorcière du Nord et explique que le pays était tyrannisé depuis des années par la défunte sorcière. Elle lui apprend également qu il n existe que quatre sorcières dans tout le pays d Oz, les deux sorcières du Nord et du Sud étant bienveillantes tandis que celles de l Est et de l Occident étaient cruelles. Alors qu ils discutent, le corps de la sorcière de l Est disparaît totalement sous l effet du soleil, laissant uniquement les souliers d argent que la bonne sorcière offre à Dorothy. Inquiète pour ses oncle et tante restés au Kansas, la jeune fille demande son chemin pour rentrer chez elle.
Les Munchkins et la sorcière examinent la situation avec gravité et lui expliquent que le pays est cerné par un immense désert infranchissable, ce qui rend le retour impossible par ses propres moyens. Face au désespoir et aux pleurs de Dorothy, la sorcière consulte un chapeau magique qui se transforme en ardoise pour lui indiquer de se rendre à la Cité d Émeraude afin d implorer l aide du grand sorcier Oz. Avant de disparaître en tournoyant sur elle-même, la bonne sorcière du Nord dépose un baiser protecteur sur le front de Dorothy pour la préserver de tout danger et lui enjoint de suivre la route pavée de briques jaunes.