Posie se rend à pied jusqu'à l'Inner Temple pour rejoindre le Chief Inspector Lovelace, préférant marcher afin de mettre un peu d'ordre dans ses pensées après les découvertes de la journée. Elle regrette d'avoir oublié la lettre destinée au cabinet Carver and Nicholas, qu'elle devra remettre le lendemain matin, et porte avec elle un grand sac de chez Gamages contenant une magnifique poupée achetée depuis plusieurs mois pour le premier anniversaire de Phyllis, la fille de Richard Lovelace dont elle est la marraine. Ce cadeau coûteux est autant un témoignage d'affection qu'une façon de compenser sa culpabilité de ne pas avoir rendu visite à l'enfant depuis longtemps. En traversant Bloomsbury, Holborn puis le Strand, elle observe la foule élégante installée aux terrasses des cafés où les jeunes avocats et leurs compagnes profitent de la douceur de la soirée en buvant les cocktails à la mode. Elle se sent soudain plus âgée dans sa robe noire pratique, loin de l'insouciance de ces groupes qui semblent mener une existence légère. Elle remarque notamment le célèbre cocktail Bee's Knees et songe qu'elle aimerait un jour le goûter avec Alaric lorsqu'il reviendra. Alors qu'elle poursuit sa route, un homme séduisant mais visiblement déjà ivre l'interpelle avec un sifflement admiratif et l'invite à partager un verre avec lui. Au moment où Posie s'apprête à décliner poliment, son attention est attirée par une femme aperçue dans le café. Pendant un instant, elle est persuadée qu'il s'agit de Silvia Hanro tant sa silhouette, sa taille et son allure lui ressemblent. Mais la femme se retourne et révèle une longue tresse brune, très différente de la chevelure blonde de l'actrice. Intriguée par cette ressemblance trompeuse, Posie poursuit néanmoins son chemin, amusée d'avoir été distraite de ses préoccupations. Les cloches de St Clement Danes annoncent neuf heures lorsqu'elle arrive près des Royal Courts of Justice avant de franchir l'imposante entrée de l'Inner Temple, où le tumulte de Londres laisse place à une atmosphère paisible et presque intemporelle.
En pénétrant dans les jardins de l'Inner Temple, Posie retrouve le calme caractéristique des Inns of Court. Les allées bordées de roses, les bâtiments anciens et la célèbre Temple Church lui inspirent une profonde nostalgie. En apercevant cette église ronde construite par les Templiers et les tombeaux des chevaliers qui reposent à l'intérieur, elle se souvient des concerts de Noël auxquels elle participait enfant avec ses parents et son frère Richard. Ces souvenirs heureux sont aussitôt assombris par la pensée de son frère, mort à la guerre comme tant d'autres jeunes hommes, sans bénéficier de la majesté des tombeaux des anciens chevaliers. Le contraste entre les héros de pierre et les soldats anonymes disparus la bouleverse. Devant les portes désormais fermées de l'église, un portier lui explique que les grilles seront bientôt verrouillées et qu'il faudra l'avertir lorsqu'elle souhaitera repartir. Peu après, Richard Lovelace arrive enfin. Malgré la chaleur étouffante qui l'accable dans sa tenue de cérémonie, il accueille chaleureusement Posie et accepte avec reconnaissance le cadeau destiné à sa fille. Posie remarque immédiatement la médaille brillante qu'il porte autour du cou. Embarrassé, Lovelace minimise cette distinction, mais l'arrivée du Sergeant Binny met fin à sa modestie. Binny révèle avec enthousiasme que son supérieur vient de recevoir le Blue Plume, la plus haute récompense accessible dans la police sans avoir perdu la vie en service, saluant ainsi ses mérites exceptionnels. Après quelques plaisanteries, les trois enquêteurs s'installent discrètement sur un banc, dans l'ombre de la Temple Church, afin de discuter loin des oreilles indiscrètes. L'obscurité grandissante et le silence des lieux leur offrent un cadre idéal pour échanger à voix basse sur une affaire devenue particulièrement complexe.
Invitée à faire le point, Posie raconte en détail les événements de la journée. Elle décrit les menaces de mort visant Silvia Hanro, l'atmosphère pesante de Worton Hall ainsi que les nombreux personnages énigmatiques gravitant autour de la vedette. Une fois son récit terminé, Lovelace avance une première hypothèse. Selon lui, Silvia pourrait avoir elle-même orchestré toute cette mise en scène afin de susciter un regain d'intérêt autour de son nouveau film. Faire appel à une détective aussi réputée que Posie donnerait une crédibilité supplémentaire à cette opération publicitaire, tandis que son refus d'impliquer officiellement la police irait dans le même sens. Posie rejette catégoriquement cette théorie. Bien qu'elle ait elle-même envisagé cette possibilité lors de leur première rencontre, elle affirme désormais que Silvia n'est pas le genre de femme à recourir à de telles manipulations. Malgré les secrets qu'elle cache, Posie estime qu'elle possède une véritable intégrité professionnelle et une détermination sincère. Elle explique également que Silvia est extrêmement riche grâce à un fonds familial, même si elle se montre particulièrement avare envers son entourage. Le Sergeant Binny confirme les renseignements recueillis auprès de Scotland Yard. Les archives policières ne contiennent aucun élément compromettant à son sujet. Sa réputation est irréprochable, elle travaille avec sérieux, n'est mêlée à aucun scandale et jouit d'une image presque parfaite. Cette perfection même intrigue Lovelace, qui se demande si elle n'est pas trop irréprochable pour être totalement crédible. Posie insiste néanmoins sur le fait que la menace est bien réelle, notamment à cause du doigt humain reçu par Silvia, un objet bien trop macabre pour n'être qu'un simple stratagème publicitaire. Lovelace partage son avis en partie. Il pense que ce doigt ne provient probablement pas d'une victime récente mais d'un ancien spécimen conservé, car Posie y a reconnu l'odeur caractéristique du formaldéhyde. Cette conclusion le rassure quelque peu puisqu'elle semble écarter l'idée d'un meurtrier en série, mais un autre détail continue de le troubler.
Le Chief Inspector explique alors que l'élément le plus significatif n'est pas le doigt lui-même mais le cercle de feuille dorée qui l'entourait. Comme il s'agissait de l'annulaire de la main gauche, il considère que cette feuille imitait délibérément une alliance ou une bague de fiançailles. Pour lui, cet objet constituait un symbole destiné à transmettre un message précis à Silvia Hanro. L'amour, rappelle-t-il, demeure l'un des mobiles les plus fréquents des crimes, qu'il s'agisse de passion, de jalousie ou d'attachement dévoyé. Cette fausse bague suggère donc qu'une relation sentimentale ou un engagement secret se cache derrière les menaces. Posie reconnaît qu'elle n'avait pas interprété ce détail de cette manière et admire une nouvelle fois la perspicacité de Lovelace, estimant que sa récente distinction est pleinement méritée. Elle repense alors à sa conversation avec Silvia dans sa loge et comprend que l'actrice lui dissimulait effectivement plusieurs aspects essentiels de sa vie privée. Elle révèle d'abord que Silvia entretient une supercherie concernant Robbie Fontaine et qu'il n'est pas son véritable compagnon, précisant qu'elle cache en réalité un autre homme dont elle ne peut rendre publique l'existence parce qu'un mariage ruinerait sa carrière. Cette révélation provoque la stupéfaction de Lovelace et de Binny. Posie poursuit ensuite en exposant tout ce qu'elle a découvert chez Brian Langley et Pamela Hanro. Elle raconte l'existence de la petite Hilda Hanro, fille de Silvia et de Brian, élevée par Pamela à l'insu de sa mère biologique, ainsi que les liens actuels entre Pamela et Brian qui coopèrent désormais pour prendre soin de l'enfant sans que Silvia en soit informée. Lorsque Posie termine ce récit, un profond silence s'installe. Lovelace, abasourdi par l'accumulation de secrets familiaux, résume parfaitement leur désarroi en reconnaissant que cette affaire ressemble désormais à une véritable boîte de Pandore dont il est difficile de savoir par quel mystère commencer l'enquête.