Tout bascule brutalement le jour du mariage de Posie. Alors qu’elle se trouve près de Scotland Yard, en robe de mariée, elle sent quelque chose de dur contre son dos et une voix lui ordonne de ne pas bouger. Plusieurs hommes la saisissent et la traînent à bord de The Marguerite, une barge amarrée sur la Tamise, tandis qu’une neige épaisse tombe sur Londres. Posie comprend bientôt que son ravisseur est l’homme qui se faisait passer pour le révérend Gibbons, lequel avait officié plus tôt à la cérémonie interrompue. Le déguisement tombe sous ses yeux lorsque l’homme retire ses paupières artificielles, ses lunettes et sa perruque, révélant Caspian della Rosa. Ce criminel suisse, richissime, extrêmement dangereux et maître dans l’art des déguisements, était officiellement considéré comme mort depuis sa dernière apparition connue. Posie l’avait déjà affronté par le passé et se rappelle qu’il avait alors voulu l’enlever pour en faire sa compagne. Elle est horrifiée de constater qu’il l’a une nouvelle fois trompée, précisément au moment où elle croyait commencer une nouvelle vie heureuse avec Richard Lovelace. Caspian lui explique que tout ce qui s’est déroulé depuis le matin faisait partie d’un plan soigneusement préparé. Les annonces du mariage dans les journaux lui ont permis d’anticiper la cérémonie, de prendre des mesures dans l’église et de préparer une fausse cloison destinée à dissimuler ses prisonniers. Le faux Rhoddy Brown rencontré par Posie était lui aussi un complice, puisque le véritable Rhoddy Brown n’avait jamais rencontré Posie auparavant et ne pouvait donc pas démasquer l’imposteur. Le récit d’une soirée passée par Richard et Rhoddy à Kettner’s, puis dans un club de Soho, était également une invention destinée à construire une histoire crédible. Caspian révèle que le véritable Richard et le véritable Rhoddy sont toujours vivants, mais prisonniers. Le père Hoffman, le prêtre de l’église suisse, a été neutralisé au chloroforme, tandis que les hommes de Caspian ont pris l’apparence de policiers et organisé l’arrivée d’Inspector Oats à l’église en lui téléphonant sous une fausse identité. Ils ont ainsi poussé Posie à croire que Richard était retenu ailleurs et qu’elle devait courir à son secours, laissant le champ libre aux conspirateurs. Posie comprend alors que son mariage a été méthodiquement saboté et que sa confiance dans les personnes qu’elle croyait reconnaître a été exploitée à chaque étape. Caspian se vante de la facilité avec laquelle elle s’est laissé prendre, tout en révélant qu’il n’est pas venu seulement pour la capturer. Il a aussi préparé une opération criminelle lucrative à bord de la barge. Malgré l’effroi qui l’envahit, Posie pense à Richard, à leur avenir et à l’enfant qu’elle porte. Elle refuse intérieurement de laisser cet homme lui voler cette existence enfin heureuse.
Caspian conduit ensuite Posie vers une trappe donnant accès à la cale de The Marguerite. Il lui annonce qu’un véritable prêtre se trouve à bord et qu’il a prévu de les marier dès qu’ils seront en eaux internationales. Il affirme que son obsession n’a jamais disparu depuis 1921 et qu’il considère Posie comme la femme qui lui est destinée. Il lui promet une vie luxueuse et sans soucis, mais Posie comprend parfaitement que ce prétendu rêve n’est qu’un cauchemar. Elle observe discrètement les préparatifs du départ, les hommes qui manipulent les cordages et les équipements, ainsi que celui qui s’était fait passer pour Rhoddy Brown. La situation devient encore plus tendue lorsqu’un fonctionnaire du port apparaît sur le quai pour interdire le départ de la barge à cause des conditions météorologiques dangereuses. Chief Inspector Oats arrive à son tour et découvre Posie en robe blanche, Caspian et ses hommes, ainsi que l’évidente menace qui pèse sur elle. Posie sait qu’elle doit agir immédiatement. Elle fait semblant d’attirer l’attention d’Oats, puis sort de sa manche en dentelle le Webley qu’elle avait dissimulé. Pour la première fois de sa vie, elle pointe une arme sur quelqu’un. Caspian est surpris, mais il riposte en révélant que sa canne dissimule une fléchette japonaise empoisonnée, qu’il menace d’utiliser contre elle ou contre les policiers présents. Posie feint alors de renoncer et commence à abaisser son arme pour la lui remettre. Lorsqu’il s’approche pour la prendre, elle change brusquement de tactique et tire deux fois dans la cuisse droite de Caspian. Le criminel s’effondre sur le pont en hurlant, tandis que la fléchette est projetée accidentellement hors de sa canne et disparaît sans atteindre personne. Posie sait qu’elle ne l’a pas touché à un endroit mortel, mais elle ne ressent aucun remords. Elle considère cette riposte comme nécessaire pour sauver sa vie, son avenir et l’enfant qu’elle porte. Les hommes présents se précipitent autour de Caspian blessé, et le fonctionnaire du port part chercher une ambulance. Pourtant, Posie remarque rapidement que les hommes de la barge semblent surtout terrifiés et qu’ils cherchent leurs complices. Elle comprend alors que l’opération de Caspian ne concernait pas uniquement son enlèvement. Des hommes quittent discrètement la barge à bord d’un petit canot, confirmant qu’une partie du réseau criminel est encore en fuite.
Oats finit par rassurer Posie sur le sort de Richard. Après leur départ de l’église, il a appris que Richard avait été ligoté, bâillonné et caché dans la galerie de l’organiste, avec le véritable organiste, où il a entendu toute la scène. Le vrai Rhoddy Brown se trouvait quant à lui enfermé derrière la fausse cloison avec le père Hoffman. Les complices de Caspian avaient ensuite tiré des coups de feu en l’air pour provoquer la panique avant de s’enfuir, laissant les fidèles enfermés dans l’église. Un journaliste particulièrement persistant avait finalement permis que l’église soit ouverte. Posie apprend donc que Richard est sain et sauf et qu’il l’attend encore avec les invités du mariage. Il est presque trois heures de l’après-midi, et elle imagine que tous doivent être affamés après les événements interminables de la journée. Avant de partir, elle comprend cependant qu’elle peut encore aider Oats à démanteler l’opération de Caspian. Elle lui indique que les caisses de bulbes de tulipes transportées sur la barge cachent probablement pour des milliers, voire des millions de livres de drogues. Elle suggère ainsi que la capture de Caspian et de ses hommes peut également permettre à la police de saisir la cargaison et de remonter toute la chaîne de distribution criminelle. Oats commence aussitôt à organiser la perquisition et à demander des renforts, tandis qu’une ambulance approche du quai. Posie, elle, ne reste pas pour assister à la suite de l’arrestation. Elle quitte rapidement la jetée, enveloppée dans la veste d’Oats, et remonte vers l’Embankment. Elle regrette d’avoir renvoyé sa voiture de mariage, car elle aurait maintenant besoin d’un moyen de transport rapide. Elle aperçoit finalement les deux phares jaunes d’un taxi automobile et l’arrête. Toujours vêtue de sa robe de mariée et portant encore les traces de cette journée extraordinaire, elle donne au chauffeur sa destination, Endell Street, et lui demande d’aller aussi vite que possible. Le chapitre s’achève ainsi sur son départ précipité vers l’église, où Richard et les invités l’attendent encore.