Chapitre 11 : Murder in Venice (Résumé)

Posie Parker arrive dans une petite pension lugubre de Venise et s'entretient brièvement avec le majordome Jones tout en s'inquiétant de l'absence prolongée de M Boynton-Dale. Elle se rend ensuite dans le grand salon de la maison, un espace immense et richement décoré dont les murs sont tapissés de miroirs et qui offre une vue directe sur le palais en feu de l'autre côté du canal. Dans cette pièce, elle fait la connaissance de Lucy Christie, la compagne de la comtesse, ainsi que de Dickie Alladice, un homme élégant mais visiblement nerveux qui sent fortement l'alcool et qui semble incapable de détacher son regard de l'incendie extérieur. Dickie explique à Posie qu'Alaric est retourné courageusement dans les flammes pour récupérer un objet de la plus haute importance malgré les risques évidents. Posie discute brièvement avec lui tout en essayant de masquer son angoisse grandissante face à ce retard qui s'allonge. Dickie lui rappelle alors que c'est en réalité sa sœur, la comtesse Bella Alladice, qui a rendu possible leur séjour vénitien, tout en précisant que l'invitation venait à l'origine d'Alaric. La comtesse Bella se tourne enfin vers Posie et se montre immédiatement caustique et abrasive envers son entourage, humiliant publiquement sa compagne Lucy Christie. Bella interpelle ensuite brutalement la jeune femme au sujet d'Alaric, suggérant avec une cruauté évidente qu'il est tragique de perdre un fiancé dans un incendie tout en laissant entendre qu'il aurait pu être séduit par une autre femme. Cette remarque déstabilise profondément Posie et plonge l'ensemble des personnes présentes dans un silence glacial.