Chapitre 43 : Murder in Venice (Résumé)

Posie Parker fait ses cartons dans son appartement de Museum Chambers à Bloomsbury à Londres, envahie par de vives émotions en décrochant les objets de ses murs verts pâles. Chaque cadre lui rappelle son passé, ses enquêtes résolues et ses voyages, notamment une paire de hiéroglyphes égyptiens liés à l'archéologue Alaric Boynton-Dale qu'elle aimait tant. Elle repense au cauchemar de son séjour vénitien et aux retombées médiatiques de l'affaire Alladice, tout en essayant de faire abstraction de la mort tragique de Silvia Hanro et d'Alaric. Pour fuir cette tourmente, elle a multiplié les voyages, passant par les Cotswolds, Lindisfarne et un Noël glacial à Rebburn Abbey en compagnie de plusieurs proches dont l'inspecteur Lovelace. Durant le voyage en train du retour depuis le Yorkshire, Posie découvre avec surprise la présence de Max assis en face d'elle dans son compartiment de première classe. Max lui présente ses excuses pour son départ précipité de Venise et pour ses remarques passées sur Alaric, tout en lui restituant les boucles d'oreilles en saphir qu'elle avait laissées derrière elle. Posie accepte les bijoux en pensant à Phyllis Lovelace tout en gardant autour de son cou le collier de perles en verre rose que Max lui avait offert. Alors que le train file vers Londres à travers la campagne enneigée, Max verrouille les portes du wagon et lui promet de savourer chaque instant des trois heures et demie de trajet qu'il lui reste à passer à ses côtés avant de disparaître de nouveau. De retour dans le présent londonien, Posie est soudainement tirée de sa rêverie par les cris perçants de ses jeunes filles réclamant leur mère depuis la chambre voisine. Elle soupire tout en souriant, pleinement consciente de la chance qui l'a menée vers le bonheur après tant d'épreuves. Avec son mari, elle s'apprête à quitter son cher appartement exigüe de Bloomsbury pour s'installer dans une maison de banlieue dotée d'un véritable jardin. En jetant un dernier regard sur son salon aux murs presque entièrement dépouillés, ses yeux se posent sur un simple masque rouge en forme de demi-lune acheté à Venise autrefois, qui trône désormais au centre de la pièce.