Posie se réveille brusquement en pleine nuit dans sa chambre de l hôtel Bay, après avoir fait un rêve vif et troublant sur la Toscane et San Gimignano qui s est brutalement assombri. Elle réalise que la pièce est glacée, plongée dans le noir complet, et que la fenêtre ainsi que les portes-fenêtres sont grandes ouvertes, laissant pénétrer un air marin chargé de brume. En cherchant ses affaires sur une chaise voisine, elle constate que tous ses effets personnels ont été déplacés sur le sol et que la chaise est maintenant occupée par un homme en vêtements de pluie et chapeau de pêcheur. Paralysée par la peur et incapable de crier ou de bouger, elle l observe fouiller dans son propre sac de voyage et dans son sac à main à la faveur des éclairs intermittents du phare de South Foreland.
Au moment où l homme s enfuit précipitamment par les portes-fenêtres, un faisceau de lumière le révèle de profil, provoquant chez Posie un choc immense lorsqu elle reconnaît Max, un homme qu elle croyait mort et disparu au combat. Submergée par cette vision et par l air salin, elle sombre de nouveau dans un sommeil agité, traversé par des voix lointaines qui évoquent un possible empoisonnement et le désarroi du sergent Rainbird dans la chambre voisine.
Au matin, baignée par la lumière du jour, Posie émerge enfin de sa torpeur lorsque Richard Lovelace, son compagnon, s installe à son chevet et lui prend chaleureusement la main. Elle s enquiert aussitôt de l heure et s alarme à l idée qu il soit trop tard pour obtenir les mandats de perquisition concernant White Shaw, mais Richard la rassure en lui apprenant que le sergent Fox a agi avec efficacité dès l aube. Des équipes de police de Londres accompagnées du docteur Poots ont débarqué par le train, bouclant entièrement le domaine de White Shaw et consignant tous ses occupants dans leurs chambres, à l exception des jeunes jumeaux renvoyés à l école. Richard ajoute que la camionnette de Tony Stone a déjà été fouillée, révélant de simples robes, des patrons ainsi que des baux de location pour Londres, ce qui confirme le départ imminent de ce dernier.
Alors que Richard part régler des affaires urgentes après avoir commandé un bain chaud et un petit-déjeuner pour réconforter Posie, celle-ci tente de chasser les souvenirs cauchemardesques de cette nuit terrifiante avant de se lever péniblement pour découvrir une nouvelle surprise bouleversante près de la table.