Le jeune policier chargé de surveiller la chambre de Petronella Douglas alerte Dr Poots après avoir entendu des hurlements et le bruit d’objets jetés à travers la pièce. Petronella, enfermée dans la Bay Bungalow, est en pleine crise, arrachant les rideaux, déchirant le papier peint et lançant apparemment la carafe d’eau contre un mur. Dr Poots pense immédiatement qu’elle souffre du manque de drogue, car elle est dépendante et n’a pas reçu sa dose habituelle. Elle répète surtout qu’elle n’a tué personne, ce qui confirme qu’elle a entendu les policiers parler de la mort de son père, Bruce Douglas. Lorsque Posie, Richard Lovelace, Rainbird et Dr Poots arrivent devant sa chambre, Richard apprend à Posie que le nouveau Chief Inspector chargé de l’enquête sera Bill Oats. Cette annonce la consterne, car Oats est depuis longtemps l’un de ses principaux adversaires. Il a toujours méprisé son activité de détective privée et supporte mal les méthodes indépendantes des enquêteurs amateurs, même s’il obtient des résultats. Richard et Oats se connaissent depuis leurs débuts à Scotland Yard, mais leurs carrières ont pris des directions très différentes, Richard ayant connu une ascension rapide tandis qu’Oats a progressé plus lentement. Richard a souvent essayé de l’aider par loyauté envers son ancien collègue, malgré leurs relations compliquées. Avant de laisser Posie seule avec Petronella, Richard lui demande de tenter de calmer la situation. Dans la petite chambre froide, Petronella apparaît épuisée et défaite, son maquillage ravagé par les larmes et ses vêtements tachés. Elle accuse Richard de la retenir sans raison et nie avoir tué Bruce, tout en admettant qu’elle aurait parfois souhaité sa mort. Elle explique à Posie que son père était un homme cruel, qui lui avait donné l’impression qu’elle pouvait tout posséder avant de lui retirer brutalement cette possibilité. Petronella raconte que Bruce contrôlait indirectement sa Fashion House, alors même qu’il ne venait jamais en Angleterre. Depuis quelques semaines, cependant, il avait commencé à lui envoyer des télégrammes et à poser des questions sur ses comptes, annonçant son intention de vérifier les livres et les finances de l’entreprise. Lorsqu’il est arrivé la veille, Petronella l’a accueilli comme une fille obéissante, puis s’est installée au bar de l’hôtel pour l’attendre. Elle pensait qu’il viendrait boire un verre avec elle, mais il ne s’est jamais présenté. Comme Bruce souffrait d’un problème cardiaque et venait de faire un long voyage, elle a supposé qu’il s’était endormi. Après avoir beaucoup bu, elle est finalement rentrée chez elle.
Petronella précise alors à Posie qui se trouvait avec elle au bar. Sidney Sherringham l’a rejointe environ une demi-heure après l’arrivée de Bruce et a bu plusieurs verres de vin avec elle, dans une humeur inhabituellement mauvaise. Posie se souvient aussitôt de la dispute entre Sidney et Harriet Neame au sujet du sac turquoise et comprend que cet incident peut expliquer son état. Peu après, Mickey O’Dowd arrive lui aussi, encore sobre malgré ses habitudes, après avoir travaillé sur les feux d’artifice de la plage. Enfin, Tony Stone rejoint le groupe vers huit heures. Il affirme avoir quelque chose à remettre à Posie, mais reste d’abord boire avec les autres. Ce rassemblement est suffisamment particulier pour attirer l’attention de Posie, d’autant plus que chacun de ces personnages se retrouve lié, directement ou indirectement, aux événements de la nuit. Posie montre ensuite à Petronella la note que celle-ci lui avait envoyée avec une bouteille de sherry la veille. Petronella reconnaît son écriture et explique qu’elle voulait sincèrement se réconcilier avec Posie. Dans son état d’ivresse, elle avait envoyé trois bouteilles de sherry, accompagnées de messages différents, à Posie, à un policier et à son père. Lorsque Posie lui demande si elle avait ajouté des drogues aux bouteilles, Petronella est stupéfaite. Elle nie catégoriquement avoir drogué qui que ce soit et apprend avec surprise que la substance en cause est le Veronal. Elle reconnaît en posséder plusieurs sachets, mais affirme que cette drogue est couramment utilisée et qu’elle en laisse même dans les chambres de White Shaw pour les clients qui ont du mal à dormir après les fêtes. Elle assure cependant ne plus en prendre elle-même depuis longtemps, même si Tony prétend parfois qu’elle en consomme pour rendre son usage de drogues plus dures moins choquant. Surtout, elle souligne qu’elle avait demandé trois bouteilles neuves et scellées de Bristol Cream Sherry. Elle ne comprend donc pas comment quelqu’un aurait pu y introduire du Veronal, surtout dans son état d’ébriété avancé. Elle se souvient être tombée plusieurs fois de son tabouret, mais ne sait plus qui a apporté les bouteilles aux destinataires ni qui l’a ramenée chez elle. Elle ignore également si elle a croisé Harriet Neame en rentrant. Posie lui demande si elle avait rendez-vous avec Harriet, mais Petronella répond qu’elle était trop ivre pour savoir ce qui s’était passé. Elle suppose que Sidney l’a simplement raccompagnée et constate avec amertume que tout le monde semble désormais l’abandonner.
Alors que Petronella tremble, devient livide et réclame une dose de drogue pour supporter son état, Posie est partagée entre le dégoût que lui inspire sa dépendance et la pitié qu’elle éprouve devant son effondrement. Elle pense aux enfants adoptés de Petronella, à son mariage avec Tony Stone, à la manière dont Sidney a pu supporter cette existence et aux trois années durant lesquelles Elsie Moncrieff a travaillé pour elle. Malgré les ravages évidents provoqués par les choix de Petronella, Posie perçoit aussi une détresse authentique chez cette femme. Avant de sortir, elle lui demande pourquoi elle avait renvoyé Elsie. La question reste d’abord sans réponse, tandis que Posie entend Richard parler avec Dr Poots des résultats médicaux et des corps. Puis la voix reconnaissable de Chief Inspector Oats retentit dans le couloir. Il arrive pour prendre le contrôle de l’Incident Room, tandis que Richard lui confie Rainbird comme second et lui présente l’affaire comme un désordre particulièrement complexe impliquant plusieurs personnes célèbres. Richard annonce ensuite qu’il doit partir immédiatement à Dover avec Posie, car quelque chose d’urgent s’est produit dans une bijouterie et pourrait être lié à l’enquête. Oats manifeste son étonnement en découvrant que Posie participe directement aux investigations, mais Richard affirme sans hésitation qu’elle vient avec lui. Restée seule quelques instants avec Petronella, Posie croit que la prisonnière s’est endormie et s’apprête à sortir. Petronella lui murmure alors de l’aider, affirmant qu’elle ne veut pas être condamnée pour ces morts et jurant qu’elle n’a tué personne, surtout pas Elsie. Posie lui demande enfin ce qu’Elsie avait fait pour provoquer une telle colère. Petronella relève la tête et répond avec une lucidité soudaine que la jeune femme lui avait volé ses rêves, qu’elle les lui avait entièrement retirés. Cette confession apporte une dimension nouvelle au conflit entre les deux femmes, mais ne permet pas encore de comprendre ce qu’Elsie avait réellement découvert ou accompli pour susciter une telle haine.