The Saltwater Murder (The Posie Parker Mystery Series Book 7) — Résumé 🇫🇷 Français
Posie arrive enfin à Whitley Bay, dans le nord de l’Angleterre, où elle espère profiter de quelques jours de repos loin de Londres et retrouver Max, l’homme mystérieux avec lequel elle entretient une relation aussi intense qu’incertaine. Elle est immédiatement frappée par la beauté du paysage, la lumière particulière du ciel, l’immensité de la mer du Nord et l’atmosphère animée de la station balnéaire. Installée sur la promenade, mangeant des fish and chips face aux vagues, elle ressent une liberté nouvelle après les tensions de l’enquête sur la mort d’Amyas Lyle. Pourtant, son voyage avec Dolly Cardigeon et sa famille lui a laissé un sentiment de malaise. Les plaintes de Dolly au sujet de Rufus, les pleurs du bébé Raymond, les difficultés avec les petites filles Bunny et Trixie et l’agitation constante des enfants ont fait comprendre à Posie à quel point elle se sent étrangère au monde de la maternité. Elle se demande comment elle pourrait un jour s’occuper d’un enfant, alors que l’avenir de Katia Lyle pèse déjà sur sa conscience.
Durant le trajet, Posie a tenté de ne pas penser au meurtre, mais elle n’a pu se débarrasser de l’impression troublante d’être suivie ou observée. Elle essaie de se convaincre qu’il ne s’agit que de fatigue, mais cette sensation demeure. Ce qu’elle souhaite avant tout, c’est retrouver Max, un homme qu’elle connaît peu malgré leur lien particulier. Max est un espion allemand employé par le gouvernement britannique, un expert des questions de sécurité et des poisons grâce à son ancienne formation médicale. Son travail l’empêche d’avoir une véritable vie privée et fait de lui une sorte de fantôme. Posie sait qu’il ne peut pas lui offrir une relation normale, mais elle reste attachée à leurs rares moments ensemble et aux lettres qu’il lui envoie. Lorsqu’il lui a proposé de la rejoindre à Whitley Bay, dans une note concise indiquant simplement l’hôtel Margaret et la date du 9 juillet, elle a accepté malgré ses doutes. Elle se demande toutefois si cette rencontre ne sera pas peut-être leur dernière.
Le soir de son arrivée, Posie découvre une station balnéaire pleine de visiteurs. Les touristes se promènent sur la promenade, les cafés sont bondés, les musiciens jouent dehors et les familles profitent des attractions. Elle observe le célèbre Spanish City au loin, avec son dôme blanc visible depuis la plage, mais décide de garder cette découverte pour plus tard. Elle apprécie cette parenthèse estivale et cette impression de renouveau, même si Max n’est pas encore arrivé. La chambre voisine de la sienne a été réservée pour lui, mais la soirée avance sans qu’il apparaisse. Posie reste pourtant confiante, persuadée qu’il peut encore la rejoindre.
Le lendemain matin, sous un soleil éclatant, Posie se prépare pour une journée à la plage. Elle a bien dormi et se réjouit presque de l’absence de Max, car cela signifie qu’elle pourra encore espérer son arrivée. Lorsqu’elle découvre que la chambre voisine n’a toujours pas été utilisée, la femme de chambre lui confirme que personne n’y a séjourné. Malgré son inquiétude croissante, Posie choisit de ne pas laisser de message à la réception, car elle et Max ont toujours privilégié la discrétion. Elle décide de profiter de la journée, tout en gardant avec elle son sac contenant les documents liés à Amyas Lyle, au cas où l’enquête reprendrait.
Après quelques heures au soleil, Posie se rend finalement au Spanish City pour poursuivre ses recherches. Elle est impressionnée par ce lieu spectaculaire, avec son immense dôme blanc, ses tours décorées, ses cafés, ses boutiques et l’Empress Ballroom qui attire désormais les foules. Elle apprend grâce aux guides locaux l’histoire de cet endroit, autrefois créé comme une attraction inspirée de l’Espagne par un entrepreneur et sa troupe de spectacles appelée les Toreadors. Le site, devenu un symbole du tourisme de Whitley Bay, a évolué avec le temps, et les visiteurs viennent désormais surtout pour les bals et les spectacles.
Posie compare ensuite la carte postale envoyée à Amyas Lyle avec le paysage réel devant elle. Elle remarque quelques différences et se concentre sur l’image d’un homme solitaire devant l’entrée du Spanish City, portant un chapeau de paille et une tenue de vacances. Intriguée, elle interroge un vendeur de cartes postales installé à proximité. Celui-ci lui explique qu’il ne possède pas cette carte et qu’elle date probablement de l’année précédente. Il lui apprend cependant qu’un autre homme lui a posé exactement les mêmes questions quelques mois plus tôt. Cet homme, un gentleman distingué à la voix semblable à celle de Posie, cherchait également à savoir si cette carte existait et qui était l’homme représenté dessus. Posie comprend immédiatement qu’il s’agissait de William Dawney, confirmant qu’il avait mené des recherches approfondies à Whitley Bay avant elle.
Le vendeur raconte ensuite que Dawney avait été envoyé vers la direction du Spanish City pour obtenir des informations, mais qu’il était ressorti peu après, visiblement contrarié, car la direction était absente. Posie décide alors de tenter sa chance elle-même. Elle entre dans le bâtiment et découvre un immense hall animé, rempli de visiteurs. Cherchant un endroit pour manger, elle pénètre dans un café Lyons Corner House, où elle se retrouve rapidement prise dans la foule et la confusion. Avec son plateau en équilibre, son chapeau à la main et ses cheveux défaits par la chaleur, elle avance entre les tables occupées. C’est alors qu’elle remarque, de l’autre côté de la salle, une paire d’yeux bleus qui la fixe avec attention. Elle reconnaît immédiatement ce regard familier.